昭和51年（1976年）11月本学附属病院の診療が開始されました。
教室のスタッフは鮫島夏樹初代教授以下７名で疾患別診療班はなく心臓血管、呼吸器、消化器、小児外科さらにはアッペ、ヘルニアなどの一般外科に及ぶまで全ての外科疾患を診療することから始まったと聞いております。
小児は５階東の小児外科病棟で、成人は９階東病棟（口腔外科との混合病棟）で、入院診療がスタートしました。
鮫島教授ご自身は消化器外科及び小児外科を専門としておりましたが、心臓・血管・肺外科などの分野においても多くの入局者を得て、第１外科の創設期の堅固な地盤を築かれました。
多くの外科医を育成された後、昭和63年に教室の准教授であられた久保良彦先生に教授を引き継がれ、ご自身は附属病院の病院長を勤め上げられました。
また、平成２４年には、所蔵されていた大変貴重は医学古文書を本学に寄付され、関場・鮫島文庫の創設に貢献されております。

昭和63年に２代目久保良彦先生が第１外科学講座の教授に就任され、専門とされていた血管外科と呼吸器外科が全国的にも評価されるようになり、症例数も増加しました。
特に血管外科は全国屈指の症例数を数えるまでに急速な成長を遂げました。
平成に入り、心臓血管外科、呼吸器外科及び小児外科、さらに乳癌外科などを主要な診療部門とする教室として体制が確立されました。
同時に診療班も心臓血管外科、腫瘍外科（呼吸器外科、乳線外科、消化器外科）、及び小児外科の３つに区分され、教授の統括の基にほぼ独立して診療にあたるようになってまいりました。
久保良彦先生は、平成９年から退官される平成１５年まで、旭川医科大学学長としても、大学の発展に貢献されました。

平成９年に3代目として、笹嶋唯博先生が第１外科学教室の教授に就任されました。
笹嶋教授の代に入り､各診療班は独立し､心臓血管外科は心臓班と血管班に分かれ、呼吸器センター設立と相俟って、呼吸器外科、乳腺外科（2011年度内に乳線疾患センターとして独立）および小児外科が独立して診療体制が整備されました。
笹嶋先生のご専門である血管外科特に重症虚血肢治療はさらに飛躍的に発展し、東京をはじめとして本州からも多くの患者様が日本トップレベルの血管手術を希望されて来院するようになりました。
手術例数が急激に増加したことから、血管外科はさらに２つのグループ（笹嶋チームと東チーム）に分かれて、手術症例を分担することで、効率良い病棟業務をめざし、かつ、多くの手術を行いながらも若手医師の負担を軽減するよう取り組まれました。
さらに、本州からだけでなく、外国（ポーランド、カザフスタンなど）からも患者さまが手術を受けに来旭されたり、また、アジアの国々（韓国、中国、トルコ、カザフスタンなど）から手術見学や研究目的の留学医師が来旭される機会が増えました（国際交流の歴史の項参照）。
また、研究面においても、第２代教授の時代から積み上げてきた研究が第３代教授の時代に開花し、笹嶋唯博教授以下、各グループの責任者が研究面でも教室の発展に大いに貢献したことは、多くの外科医が博士号を取得できたことに示されております。

国際交流の歴史

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臨床・基礎研究留学生